Amphitheatre Pompeii

Cet amphithéâtre est le plus ancien connu du monde romain. Construit en 70 avant JC, peu après la déduction de la colonie, à l'initiative des magistrats Caius Quinctius Valgus et Marcus Porcius qui firent également construire l' Odéion . Il pouvait accueillir jusqu'à 20 000 spectateurs venant non seulement de Pompéi mais aussi des villes voisines. Le bâtiment est situé dans une zone périphérique pour faciliter la circulation d'un si grand nombre de personnes. Des escaliers extérieurs à double rampe donnent accès aux marches supérieures, un couloir descendant permet d'accéder aux marches inférieures. L'arène est séparée de l'espace destiné aux spectateurs par un parapet, orné de fresques représentant des sujets de gladiateurs, dans la partie supérieure duquel sont encore lisibles des inscriptions avec les noms des magistrats qui ont fait construire les marches. En 59 après JC, les acclamations des spectateurs provoquèrent une bagarre sanglante entre Pompéiens et Nucerini. Suite à ces désordres, le Sénat de Rome décida de fermer les arènes de Pompéi pour dix ans, mais la disposition fut révoquée en 62 après JC, après le désastreux tremblement de terre qui frappa la ville.